Depuis plus de 140 ans, le nom de Jack the Stripper a résonné comme un écho sinistre dans les antécédents criminels, une énigme enveloppée dans le sang et l’ombre qui a fasciné les générations. L’allée du Londres victorien, où ce tueur en série a quitté sa marque terrifiante, a été le théâtre d’une spéculation sans fin. Cependant, en 2025, une révélation a ébranlé le monde: les experts prétendent avoir résolu l’affaire. Les tests d’ADN, les dossiers historiques et l’analyse médico-légale pointent vers un homme: Aaron Kosminki, un coiffeur polonais avec un passé trouble. Mais est-ce vraiment la fin du mystère ou le début d’une nouvelle controverse? Ensuite, nous explorons les résultats choquants, les voix critiques et pourquoi la vérité pourrait être plus dérangeante que la légende.
Entre août et novembre 1888, au moins cinq femmes – Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes et Mary Jane Kelly – ont été brutalement assassinées dans le district de Whitechapel, à Londres. Ses gorges ont été coupées, leurs corps mutilés et, dans certains cas, les organes internes ont été extraits avec une précision qui suggérait des connaissances anatomiques. La presse de l’époque a baptisé le meurtrier comme “Jack the Ripper”, un surnom qui a alimenté la panique et la fascination publique. Malgré les efforts de la police, le coupable n’a jamais été capturé et l’affaire est devenue l’un des plus grands mystères non résolus de l’histoire.
Au fil des ans, les théories ont souligné divers suspects, des aristocrates aux médecins et même un supposé marin portugais. Cependant, un nom s’est démarqué entre autres: Aaron Kosminski, un immigrant juif polonais qui vivait à Whitechapel pendant les meurtres. Bien qu’il ait toujours été considéré comme un suspect, le manque de preuves concrètes a maintenu sa culpabilité dans l’obscurité. Jusqu’à maintenant.
En 2007, l’historien et auteur Russell Edwards a acquis un chal de soie tachée qui, selon lui, a été trouvé à côté du corps mutilé de Catherine Eddowes, la quatrième victime de Jack the Stripper. Ce chal, censé être retiré de la scène du crime par un policier et est passé de génération en génération, est devenu la clé de l’enquête moderne. Edwards, motivé par sa fascination pour l’affaire après avoir regardé le filmDe l’enfer(2001), a commandé le biochimiste Jari Louhelainen, de l’Université John Moores de Liverpool, pour analyser le chal à la recherche de preuves ADN.
L’analyse, publiée en 2019 dans leJournal of Forensic Sciences, a révélé des résultats surprenants. Louhelainen et son collègue David Miller, un expert en reproduction et sperme de l’Université de Leeds, ont extrait l’ADN mitochondrial – qui n’étaient hérités que par la ligne maternelle – de taches sanguines et de sperme dans le chal. Ces échantillons ont été comparés à l’ADN des descendants vivants d’Eddowes et de Kosminski. Les résultats ont montré une coïncidence avec un descendant de la sœur de Kosminki et avec un descendant d’Eddowes. Edwards n’a pas hésité à proclamer sa constatation: “J’ai passé 14 ans à y travailler, et nous avons définitivement résolu le mystère de qui était le Ranpler. C’est sans aucun doute à 100%.”
L’étude a également suggéré que le meurtrier avait les cheveux bruns, des caractéristiques qui coïncident avec un témoignage oculaire de l’époque. Ce détail, bien que non unique, renforce la théorie de Kosminki, car les yeux bleus sont plus courants en Angleterre aujourd’hui. Edwards, excité par les résultats, a déclaré dans une interview avecAujourd’hui Australie: “Trouver une coïncidence à 100% d’ADN était un moment d’euphorie pure. Cela apporte la fermeture et une forme de justice pour les descendants.”
Aaron Kosminki, né en 1865 à Kłodawa, en Pologne, faisant alors partie de l’Empire russe, a émigré à Londres avec sa famille en 1881 pour échapper à la persécution anti-sémitique. Il a travaillé comme coiffeur à Whitechapel, une zone marginale pleine de pauvreté et de crime. Les dossiers historiques indiquent que Kosminski souffrait de problèmes mentaux, peut-être de la schizophrénie paranoïaque et, en 1891, il a été admis à l’asile de Colney Hatch après avoir menacé sa sœur avec un couteau. Il a ensuite été transféré à l’asile de Leavedden, où il est décédé en 1919 de gangrène.
Les rapports de la police sur le temps, y compris les notes de l’inspecteur en chef Donald Swanson, ont décrit Kosminski comme un “juif polonais de classe inférieure avec une grande haine des femmes, en particulier des prostituées et de fortes tendances homicides”. Bien qu’il n’ait jamais été officiellement accusé, son nom est apparu à plusieurs reprises dans les archives de la police en tant que suspect clé. Cependant, le manque de preuves solides et leur internement ultérieur aux meurtres ont laissé leur culpabilité dans le doute.
Malgré l’enthousiasme d’Edwards, les résultats ont fait face à des critiques importantes. Des experts tels que Walther Park et Hansi Weissensteiner, de l’Université médicale d’Innsbruck, ont remis en question la validité des preuves. Ils soutiennent que l’ADN mitochondrial ne peut exclure un suspect, et non l’identifier de manière concluante, car elle peut coïncider avec de nombreuses personnes. En outre, le Chal, qui n’est pas enregistré dans les stocks de police de la scène du crime, aurait pu être contaminé au cours des 130 ans des meurtres. Richard Cobb, organisateur de convention sur Jack the Ripper, a déclaré que le chal “avait été touché, respirant et manipulé par de nombreuses personnes, ce qui rend les échantillons d’ADN moins fiables”.
Un autre point de controverse est le manque de transparence dans l’étude. Les auteurs n’ont pas publié les séquences génétiques spécifiques en raison de la loi sur la protection des données du Royaume-Uni, les remplaçant par des graphiques simplifiés. Park a critiqué cette décision, déclarant: “Sans les séquences, le lecteur ne peut pas juger les résultats. Où va la science si nous évitons de montrer des données spécifiques?” Ces doutes ont conduit certains à se demander si le chal appartenait vraiment à Eddowes ou s’il était sur les lieux du crime.
Malgré les critiques, les descendants des victimes et de Kosminski font la promotion d’une nouvelle enquête judiciaire. Karen Miller, Tatrataranieta de Catherine Eddowes, a exprimé son désir de justice: “Tout a tourné autour de ce nom emblématique, mais les victimes ont été oubliées. Nécroit légalement le véritable coupable dans un tribunal serait une forme de justice pour eux.” Amanda Poulos, Tatrataranieta de Kosminski, soutient également l’initiative, déclarant: “Je suis plus qu’heureux d’établir enfin ce qui s’est réellement passé.”
Edwards et son équipe juridique ont demandé à l’avocat du Royaume-Uni de permettre de rouvrir l’affaire devant la Cour suprême, arguant que les tests d’ADN justifient un nouveau procès. Bien que les tentatives précédentes en 2012, 2016, 2019 et 2021 aient été refusées, la pression des descendants et les nouvelles conclusions pourraient changer le cours.
L’identification d’Aaron Kosminski en tant que Jack the Stripper offre une résolution possible à une énigme qui obsédé le monde depuis plus d’un siècle. Cependant, des doutes sur la fiabilité du chal et les limites de l’ADN mitochondrial maintiennent la controverse en vie. Kosminski est-il le monstre derrière Whitechapel Murders, ou cette autre pièce dans un puzzle qui ne sera jamais terminée? La réponse pourrait dépendre de savoir si les tribunaux acceptent les preuves et décider de rouvrir l’affaire.
Pendant ce temps, le nom de Jack The Stripper continue d’évoquer un froid, un rappel d’une époque où la terreur a traqué dans l’ombre. La recherche de la vérité cherche non seulement à fermer un chapitre historique, mais aussi à honorer les victimes dont les noms ont été éclipsés par l’infamie de leur meurtrier. À chaque nouvelle découverte, nous abordons une autre étape pour démêler le mystère, mais la question persiste: sommes-nous prêts à accepter la vérité, aussi dérangeant?